L’arboriculteur De Kat Angelino, établi à Kesteren en Gueldre, partage l’ADN de HANOS. Une entreprise familiale qui honore les traditions tout en se renouvelant sans cesse, et va toujours un peu plus loin pour la qualité.
Nous rendons visite à l’exploitation fruitière De Kat Angelino à un moment peu opportun. C’est en effet la période de récolte, et le père Dick, la mère Ina et le fils Roy, qui reprendra l’entreprise à l’avenir, sont en pleine effervescence. Mais les pommes Jonagold sont bien sûr parfaitement mûres sur l’arbre et le photographe est ravi : c’est donc finalement le moment idéal. De plus, à bien y réfléchir, il y a toujours quelque chose à faire à la ferme. Roy : « En hiver, nous taillons tous les jours, de décembre à mai inclus. En cas de gel tardif au printemps, nous sommes sur le pont toute la nuit pour vérifier que la floraison reçoit partout une belle couche de glace de nos arroseurs afin de protéger les bourgeons. Ce printemps a été extrêmement humide et il était impossible de rouler avec des machines lourdes sur le sol détrempé du verger, ce qui a encore ajouté du travail. On aimerait parfois que la semaine compte huit jours. »
De Kat Angelino cultive des pommes et des poires sur environ 25 hectares. L’offre pour HANOS se compose principalement des variétés Jonagold, Elstar et Reinette dorée. « Ce sont nos valeurs sûres », confirme Dick. « De vraies pommes néerlandaises robustes, au goût parfait. Henk Verwoert, acheteur chez HANOS, vient régulièrement voir sur place et échanger avec nous, afin que HANOS sache toujours avec quel soin nous travaillons et quelles exigences élevées nous nous fixons. Grâce à un refroidissement astucieux et à une réduction du taux d’oxygène, nous pouvons livrer les meilleures pommes fraîches douze mois par an. Cette technique les maintient dans une sorte d’hibernation, pour qu’elles soient toujours optimales. Nous trouvons franchement absurde que les Pays-Bas importent des pommes de Nouvelle-Zélande. Mais les chefs veulent parfois le croquant et l’acidité d’une Granny Smith. Heureusement, nous ne restons pas les bras croisés et trouvons encore de nouvelles variétés pour offrir aux clients de HANOS un autre type de pomme néerlandaise. Qui sait, nous pourrons peut-être bientôt proposer une pomme aux mêmes qualités, fraîche et locale. »
Dick a aujourd’hui la soixantaine et a cueilli ses premières pommes dans l’entreprise familiale vers l’âge de douze ans. Il raconte combien une vie entière d’expérience porte ses fruits : « Nous parcourons nous-mêmes le verger chaque jour et savons exactement ce qui s’y passe. Je dis toujours : si l’on observe bien les arbres, on voit ce qui les gêne et ce dont ils ont besoin. Après ce printemps humide, par exemple, on peut avoir une chute précoce des feuilles si les racines restent longtemps dans un sol trop mouillé. Une autre fois, l’arbre vous parle de l’effet de la sécheresse, d’insectes nuisibles ou d’un gel tardif. À nous d’être attentifs, d’observer et de donner aux arbres nos soins, notre expérience et notre attention. Et quand tout est en fleur, c’est ce qu’il y a de plus beau. Après toutes ces années, je suis toujours heureux de voir les arbres porter chaque été les fruits les plus savoureux. Il n’y a rien de plus beau. »
« Nous savons exactement ce qui se passe dans le verger, parce que nous y sommes nous-mêmes chaque jour. »
Mettez la tarte Tatin à la carte en cette saison des fruits à pépins. L’automne rime avec pommes et poires locales pleines de saveur. Inspiré par la création de la Team NL à la Coupe du Monde, Bart a adapté la recette en un dessert signature de fine dining.
En collaboration avec ses fournisseurs, HANOS lance de nouveaux produits pour les professionnels de la restauration. C’est aussi le cas de la prometteuse variété de pomme Bloss®, que l’arboriculteur De Kat Angelino cultive cette année pour la première fois. L’acheteur Henk Verwoert parle de son partenariat de longue date avec des producteurs comme De Kat Angelino, de son amour des fruits et légumes et de sa quête permanente de primeurs pour la restauration.
« Pour sélectionner les meilleurs produits pour les clients de HANOS, j’achète directement à la source. Je veux voir moi-même comment travaillent les producteurs et où en est la récolte ; je suis à la criée tôt le matin pour repérer les primeurs et je passe régulièrement prendre un café chez les producteurs. Je veux voir, sentir et goûter les produits. C’est la seule façon d’être sûr de la meilleure qualité pour l’assortiment HANOS. Nouer des relations durables avec nos producteurs est primordial. Nous faisons vraiment les choses ensemble ; je dois donc aussi veiller à tout savoir sur le monde de la culture. Et je suis vraiment passionné par ces produits. Tout jeune, je traînais déjà à la criée, et j’ai toujours travaillé avec les fruits et légumes depuis. C’est une passion de toute une vie, qui m’occupe jour et nuit. »
« La relation avec notre producteur de pommes De Kat Angelino remonte à plusieurs années. Ici, je suis tout le processus de près : de la première floraison jusqu’au moment où les pommes arrivent dans les caisses, et tout ce qui se passe entre les deux. Pour HANOS, les fruits doivent répondre aux exigences les plus strictes en matière de goût et de qualité. Ce producteur cueille au moment où le goût est parfait et l’aspect le plus beau. Tout se déroule ici avec précision et soin. Ils travaillent avec une grande attention pour la durabilité et cherchent sans cesse des moyens de cultiver les pommes parfaites. Ici, on laisse la nature faire son travail. Cela prend peut-être un peu plus de temps, mais cela paie toujours avec le meilleur produit. Je peux à mon tour valoriser cette approche et cette qualité par de bons accords sur les prix. C’est aussi ce qui fait la réputation de HANOS : une offre large et profonde, la plus haute qualité, le plus de savoir-faire et de passion, et un prix équitable pour le producteur et le client. »
« Ici, la nature a le temps de faire son travail. »
« De Kat Angelino possède un grand savoir-faire non seulement en culture, mais aussi en conservation longue des fruits à pépins. HANOS peut ainsi livrer presque toute l’année les meilleures Jonagold fraîches des Pays-Bas. À côté de ces pommes bien connues, nous recherchons toujours les dernières variétés qui répondent aux attentes de la restauration. Depuis 2024, De Kat Angelino cultive par exemple la pomme Bloss, d’une belle couleur rosée, croquante et remarquable par son arôme fruité et sucré. C’est en outre une pomme naturellement très robuste qui résiste bien aux maladies, ce qui réduit le besoin en produits phytosanitaires. La Bloss pourrait devenir un succès et remplacer peut-être des pommes qui doivent venir de loin. Car au fond, c’est dommage que nous ayons ici des pommes aussi parfaites et de si bons producteurs, et que nous importions encore autant. Les chefs sont aussi de plus en plus attentifs aux produits locaux pour leur cuisine ; j’ai donc bon espoir qu’avec les variétés anciennes et nouvelles, un bel avenir nous attend. Avec nos producteurs, bien sûr. »
« Au fond, c’est dommage que nous ayons ici des pommes aussi parfaites et de si bons producteurs, et que nous importions encore autant de pommes. »
